นักผจญเพลิงในเมืองโอกาลา รัฐฟลอริดา กำลังเข้ากะค้างคืนที่สถานีในเดือนมกราคม เมื่อเขาถูกปลุกให้ตื่นตอนตี 2 โดยสัญญาณเตือนภัย
เขาจำเสียงได้ทันที ทารกแรกเกิดถูกวางไว้ใน Safe Haven Baby Box ของอาคาร ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยให้ใครบางคนสามารถมอบตัวเด็กได้อย่างปลอดภัยและไม่เปิดเผยชื่อ — ไม่มีการถามคำถามใดๆ
“พูดตามตรง ฉันคิดว่ามันเป็นสัญญาณเตือนภัยที่ผิดพลาด” เจ้าหน้าที่ดับเพลิงผู้ไม่ประสงค์ออกนามกล่าวเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของครอบครัว แต่เมื่อเขาเปิดกล่องออก เขาพบทารกสุขภาพดีห่อด้วยผ้าห่มสีชมพู
ทารกคนนั้นจะกลายเป็นลูกสาวของเขา Zoey
“เธอมีขวดเล็ก ๆ อยู่กับตัว และเธอก็รู้สึกหนาวเหน็บ” เขากล่าว “ฉันอุ้มเธอขึ้นมาและอุ้มเธอไว้ เราสบตากันและนั่นก็คือ ฉันรักเธอตั้งแต่วินาทีนั้น”
นักผจญเพลิงและภรรยาพยายามมีลูกมานานกว่าทศวรรษ และล้อในหัวของเขาก็เริ่มหมุน
“ผมไม่ได้โทรหาภรรยาทันที เพราะผมไม่อยากปลุกเธอ แต่ผมรู้ว่าเธอจะต้องขึ้นเครื่อง” เขาพูดถึงแผนของเขา เขาจะไปที่โรงพยาบาลพร้อมกับทารกและสอบถามเกี่ยวกับการรับเลี้ยงเธอ
ที่โรงพยาบาล นักผจญเพลิงซึ่งเป็นแพทย์ได้เขียนบันทึกและฝากไว้กับ Zoey
“ฉันอธิบายว่าฉันกับภรรยาพยายามมา 10 ปีเพื่อที่จะมีลูก ฉันบอกพวกเขาว่าเราเรียนจบทุกวิชาในรัฐฟลอริดาและได้รับการจดทะเบียนเพื่อรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม” เขากล่าว “สิ่งที่เราต้องการคือลูก”
เมื่อเจ้าหน้าที่ดับเพลิงพูดกับภรรยาของเขาในที่สุด เธอก็เริ่มร้องไห้
“ฉันชอบ ‘อย่าเพิ่งตื่นเต้นเกินไป’” เขากล่าว “ความกลัวที่สุดของฉันคือข้อความที่ฉันเขียนจะไม่อยู่กับ Zoey และเธอจะหายไป มันเป็นสองสามวันที่เครียดมาก”
Zoey ถูกวางไว้ในกล่อง Safe Haven Baby Box ของสถานีเมื่อวันที่ 2 มกราคม และในวันที่ 4 มกราคม เธอกลับถึงบ้านพร้อมกับเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและภรรยาของเขา ทั้งคู่รับเลี้ยง Zoey ในเดือนเมษายน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกล่าวว่าเขาทราบภายหลังจากโรงพยาบาลว่าสายสะดือของทารกถูกมัดด้วยเชือกรองเท้า
“วิธีที่ฉันพบเธอ … นี่คือพระเจ้าที่ช่วยเหลือเรา” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าเป็นเรื่องยากที่จะไม่ร้องไห้เมื่อเขาเล่าเรื่อง
เขาบอกว่าเขาแบ่งปันเรื่องราวที่ทำให้มารดาผู้ให้กำเนิดของ Zoey “ปิดฉากลง”
“เราต้องการให้เธอรู้ว่าลูกของเธอได้รับการดูแลและเธอได้รับความรักเกินคำบรรยาย” เขากล่าว
เว็บไซต์ขององค์กรระบุว่ามี Safe Haven Baby Boxes 148 กล่องในสหรัฐอเมริกา และทารก 31 คนได้รับมอบอย่างปลอดภัยแล้ว อุปกรณ์ควบคุมอุณหภูมิและมีเตียงแบบเปลเด็กอยู่ข้างใน
Monica Kelsey ผู้ก่อตั้ง Safe Haven Baby Boxes กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อเดือนมกราคม ซึ่งเป็นวันที่ Zoey ยอมจำนน
“เราต้องการจะกล่าวถึงผู้ปกครองที่ยอมมอบตัวทารกคนนี้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย และตอนนี้ฉันจะคุยกับเธอหรือเขาโดยตรง” เธอกล่าวในเวลานั้น “ขอบคุณ. ขอบคุณที่ทำให้ลูกปลอดภัย ขอบคุณที่พาลูกของคุณไปยังสถานที่ที่คุณรู้ว่าจะต้องดูแลเด็กคนนี้ และขอบคุณสำหรับสิ่งที่คุณรู้สึกว่าดีที่สุด”
